Litige PSEA : Le collège St Bartholomew’s saisit la Cour suprême par l’avoué Luchmun et l’avocat Noor Hussenee

Menacé de fermeture après la décision de la Private Secondary Education Authority (PSEA) de supprimer ses subventions à partir de janvier 2027, le collège St Bartholomew’s saisit la Cour suprême. L’établissement de Port-Louis, qui compte encore 93 élèves, sollicite l’autorisation d’engager une procédure de révision judiciaire contre une décision que sa direction juge arbitraire et entourée de soupçons de considérations politiques. L’affaire sera appelée le 16 novembre prochain.

Dans un affidavit, le collège conteste la décision communiquée le 28 septembre 2026, par laquelle la PSEA cesse de le subventionner au motif qu’il n’atteint pas le seuil de 175 élèves exigé pour être « économiquement viable ». La direction attaque d’abord ce seuil : il n’aurait pas été révisé depuis 2003, alors même que la population scolaire du pays s’est effondrée. Le collège avance le chiffre d’environ 27 573 candidats au CPE en 2003, contre 16 264 inscrits au PSAC en 2026, soit une baisse de l’ordre de 41 %. Ajusté à ce recul, le seuil tomberait autour de 103 élèves, un chiffre que l’école, avec 113 élèves en 2025, dépassait encore.

Mais l’argument central de la direction est ailleurs et il vise directement cette autorité. Le collège soutient que la chute de ses effectifs a été provoquée par les décisions de la PSEA elle-même. Depuis 2023, aucun élève ne peut être transféré d’un autre établissement vers St Bartholomew’s sans l’aval de cette autorité. Fin 2023, l’école a été enregistrée jusqu’au Grade 11 seulement. Et alors qu’elle avait ouvert, à la demande des autorités, quatre classes de Grade 7, le Mauritius Examinations Syndicate ne lui aurait affecté que 10 élèves en 2024, puis 9 en 2025. S’y ajoute le passage de 3 à 5 du nombre de crédits exigés au SC pour accéder au HSC, qui a vidé ses classes du supérieur. De 373 élèves en 2020-2021, l’école est ainsi tombée à 93 en 2026. Pour la direction, la PSEA évoque aujourd’hui un déclin qu’elle a elle-même organisé.

Le collège dénonce par ailleurs une décision prise sans qu’il ait jamais été entendu. Il affirme n’avoir reçu aucune invitation à présenter sa défense : la seule annonce préalable, une lettre du 29 décembre 2025, se limitait à indiquer qu’une « attention particulière » serait accordée à l’arrêt des subventions. La décision est ensuite tombée comme définitive, le Conseil des ministres en ayant « pris note » le 25 septembre, trois jours avant que l’école ne soit informée. La direction relève aussi que la porte de sortie offerte, se réenregistrer comme établissement non subventionné, supposait une démarche avant le 31 juillet, délai déjà expiré au moment où la décision a été notifiée.

L’affidavit soulève enfin la question d’un traitement inégal et de considérations extérieures au dossier. Le collège évoque une rencontre, au début de 2026, avec le ministre de l’Éducation, Mahend Gungapersad, en présence du Junior Minister Fabrice David et de Dr Dorine Chukowry, ancienne ministre et actuelle rectrice de l’école.

Le collège cite le cas du Forest Side Secondary College, dont le manager serait, selon le dossier, un député du parti au pouvoir, Reza Mohamed Saumtally, et qui aurait été enregistré comme nouvelle école subventionnée dès le 5 août 2026, sans être soumis au même critère de viabilité économique. La direction précise ne formuler aucune accusation de corruption : elle demande seulement à un observateur impartial d’y voir la possibilité que des considérations politiques aient pesé.

Fondé en 1977, au lendemain de l’instauration de l’éducation secondaire gratuite, pour accueillir les élèves exclus ou négligés par d’autres établissements, St Bartholomew’s se présente comme une école de vocation, qui affichait encore 100 % de réussite au HSC en 2023. C’est cette institution de 49 ans, ses 93 élèves et son personnel, que la décision de la PSEA promet de redéployer.

Devant la Cour suprême, le collège demande l’annulation de la décision, sa suspension en attendant le jugement et le maintien des subventions, ainsi qu’un réexamen du dossier dans le respect de la loi. Le 16 novembre, la cour dira d’abord si l’établissement est autorisé à poursuivre. La PSEA, de son côté, n’a pas encore fait valoir ses arguments. Le collège est représenté par l’avocat Noor Hussenee et l’avoué Sunil Luchmun.

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