Après Dakar 2026, le CIO questionne l’avenir des Jeux olympiques de la jeunesse

Près de 2 700 jeunes athlètes venus de 204 comités nationaux olympiques ont participé aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026. À la veille de leur clôture, la présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, a salué l’organisation sénégalaise tout en ouvrant le débat sur l’avenir de la compétition.

Lors d’une conférence de presse tenue jeudi 12 novembre à Diamniadio, elle a notamment mis en avant l’accueil des délégations, le travail des organisateurs et l’engagement des volontaires, a rapporté Xalima. Cette organisation a reposé sur une coopération que le président Bassirou Diomaye Faye avait défendue dès les préparatifs : le respect des engagements convenus et la co-construction entre l’État, le CIO et le comité national d’organisation, dans une dynamique conduite par son président, Mamadou Diagna Ndiaye.

Pour le Sénégal, l’enjeu évoqué est de prolonger les retombées des Jeux dans le sport, la formation et l’emploi. L’ampleur de l’événement s’est aussi mesurée à ses jalons symboliques et logistiques : sept semaines avant l’ouverture, le pays a accueilli la première flamme olympique jamais reçue sur le continent africain, tandis que le village olympique a été aménagé à l’université Amadou Makhtar Mbow, à Diamniadio.

Mais le bilan positif de Dakar ne règle pas la question du format des JOJ. Le CIO a suspendu le processus de désignation de la ville hôte de l’édition 2030, dans le cadre d’une réflexion sur les objectifs et la place de cette compétition dans le parcours des jeunes sportifs.

Kirsty Coventry a indiqué qu’environ 15 % des participants aux Jeux olympiques de la jeunesse poursuivent ensuite leur parcours jusqu’aux Jeux olympiques. Ce chiffre nourrit une interrogation sur la mission de l’événement : préparer de futurs champions ou proposer une expérience sportive, éducative et culturelle à un public plus large.

La présidente du CIO a aussi souligné les compétences acquises par les équipes mobilisées et l’implication de la jeunesse. Cette réflexion sur l’avenir de la compétition accompagne les félicitations adressées au Sénégal pour cette première édition organisée sur le continent africain.

La cérémonie de clôture des JOJ Dakar 2026 est prévue vendredi 13 novembre.