Burnham souhaite « remanier » l’accord sur les îles Chagos face à la résistance des États-Unis

Andy Burnham a déclaré vouloir « remanier » l’accord conclu par le Royaume-Uni visant à céder le contrôle des îles Chagos, suite à la résistance manifestée par Washington, qui a estimé que cet accord pourrait plutôt s’inspirer de celui conclu entre les États-Unis et le Danemark concernant le Groenland.

Le Premier ministre a déclaré à The Economist qu’il souhaitait «une nouvelle discussion» avec les États-Unis au sujet de ces îles contestées, qui abritent la base militaire de Diego Garcia.

L’accord initial, conclu par l’ancien Premier ministre Keir Starmer et qui aurait transféré la souveraineté des îles à Maurice, est dans l’impasse depuis que Donald Trump a clairement fait savoir qu’il s’y opposait.

Burnham a déclaré : « Nous sommes en discussion avec nos amis américains pour voir comment nous pourrions remanier cet accord afin qu’il réponde mieux à leurs préoccupations.

« Nous nous penchons sur l’accord concernant le Groenland et, de toute évidence, une solution y a été trouvée. Il y a peut-être là des éléments dont nous pouvons nous inspirer pour voir s’il existe une solution viable concernant Diego Garcia. Mais c’est un sujet sur lequel nous travaillons d’arrache-pied. Nous y travaillons d’arrache-pied, mais c’est un véritable défi. »

Le gouvernement de Starmer avait signé un traité prévoyant le transfert de la souveraineté à Maurice, tout en conservant le contrôle de la base conjointe anglo-américaine de Diego Garcia dans le cadre d’un bail de 99 ans. Selon les termes de cet accord, Maurice aurait dû recevoir 165 millions de livres sterling pendant les trois premières années, puis 120 millions de livres sterling par an à partir de la quatrième année.

L’accord a été remis en question lorsque Trump a fait part de son opposition. S’exprimant en septembre après une rencontre bilatérale avec Burnham à New York, le président a déclaré : « Je ne soutiens pas cet accord – je pense que c’est un accord catastrophique. »

Wes Streeting, le secrétaire d’État à la Défense, a depuis indiqué que le gouvernement britannique avait suspendu les paiements à Maurice pendant que le Royaume-Uni et les États-Unis s’efforçaient de trouver un compromis.

Il a déclaré à la BBC : « Cet accord, tel qu’il est actuellement conçu, ne peut aboutir sans le soutien américain. Nous devons donc parvenir à un accord qui recueille à la fois le soutien des États-Unis, l’accord du gouvernement mauricien et celui de notre gouvernement. »

Alors que Trump exprimait son mécontentement face à l’accord sur les îles Chagos, il concluait un accord avec le Danemark concernant le Groenland, après des mois de menaces à l’encontre de l’île.

En vertu de cet accord, le Groenland restera un territoire danois, mais les États-Unis seront autorisés à y développer une présence militaire importante, tandis que leurs adversaires se verront interdire de construire leurs propres bases sur l’île.

Burnham s’est exprimé lors de son voyage de retour d’Antigua, où il avait assisté au sommet des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM). Une grande partie du voyage a été dominée par les demandes des pays des Caraïbes visant à ce que la Grande-Bretagne verse des réparations pour l’esclavage, mais Burnham a insisté sur le fait que son gouvernement avait contribué à faire avancer la question en ouvrant la voie à d’éventuelles excuses officielles.

« Je pense que nous avons agi, que nous avons obtenu des résultats là-bas », a-t-il déclaré.

Burnham accueillera son propre sommet international l’année prochaine, lorsque le G20 se réunira à Manchester. Il a précisé que le président russe, Vladimir Poutine, serait exclu de cette réunion, tandis que le président chinois, Xi Jinping, serait le bienvenu.

« Des sanctions sont en vigueur à l’encontre de personnalités de premier plan au sein de l’administration [russe] », a-t-il expliqué. « [Poutine] ne viendra pas en raison d’une sanction en vigueur. »

Interrogé sur la présence de Xi, il a répondu : « Le président Xi s’est rendu à Manchester en 2015 ; je lui ai parlé et nous avons eu une bonne conversation à ce sujet, et il s’est montré très enthousiaste à propos de cette visite. Et bien sûr, il revient 12 ans plus tard et il constatera un grand changement à Manchester. Une partie de ces changements a d’ailleurs été réalisée en partenariat avec la Chine. »

Au cours des prochaines semaines, M. Burnham se préparera au sommet de l’UE à Bruxelles, qui, selon le Premier ministre, sera l’occasion pour le Royaume-Uni de commencer à réfléchir à ses relations à long terme avec le bloc et à la question de savoir s’il devrait y réintégrer.

Il mettra également au point son « plan décennal », qui, selon ses collaborateurs, exposera sa vision à long terme de la manière dont le Royaume-Uni devrait évoluer au cours de la prochaine décennie, notamment en matière de contrôle public sur des secteurs clés de l’économie.

M. Burnham a indiqué que ce plan, qui avait été promis pour cette année, pourrait être reporté au mois de janvier. Il a démenti les récentes informations selon lesquelles il serait relativement succinct et manquerait de détails. « Ce sera un document substantiel, et il sera aussi – enfin, à mon sens, il sera convaincant car je tisse ensemble les différents fils », a-t-il déclaré.

« Pour être honnête, cela pourrait bien se prolonger jusqu’à la nouvelle année… en décembre ou en janvier. Je pense qu’il faudra laisser cette possibilité ouverte. »

Source : The Guardian

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