Die naamverandering van die historiese dorp in die hof aangeveg

AfriForum en plaaslike inwoners het ’n hofsaak aanhangig gemaak teen die besluit om die historiese Oos-Kaapse dorp Graaff-Reinet te hernoem na Robert Sobukwe Town. Die Minister van Sport, Kuns en Kultuur, Gayton McKenzie, het die naamverandering in Februarie 2026 in die Staatskoerant aangekondig, maar teenstanders voer aan dat die proses ongrondwetlik en ongeldig was.

Volgens kritici is daar nie behoorlik met die gemeenskap geraadpleeg nie, en ’n vorige studie het gewys dat meer as 80% van inwoners – oor rassegroepe heen – teen die verandering gekant is. Die regsuitdaging fokus op prosedurele foute, soos die feit dat die kennisgewing in die Staatskoerant nie duidelik aangedui het dat die publiek 30 dae gehad het om beswaar aan te teken nie.

Prokureur Derek Light van Graaff-Reinet, wat ook die saak beveg, sê die administratiewe proses was gebrekkig en dat die dorp se ryk historiese en kulturele erfenis – wat meer as 240 jaar strek – nie genoegsaam in ag geneem is nie. AfriForum het reeds in Mei 2026 ’n aansoek by die Hooggeregshof in Pretoria ingedien nadat vroeëre briewe aan die minister onbeantwoord gebly het.

Die saak beklemtoon die spanning rondom pleknaamveranderings in Suid-Afrika, waar voorstanders dit as “dekolonisering” sien, terwyl teenstanders meen dit verdeel gemeenskappe, affekteer toerisme en die plaaslike ekonomie, en die stem van die meerderheid word ignoreer.

Die hofproses sal nou bepaal of die naamverandering wettig is of tersyde gestel moet word.

(OBH)