La Suède a mis fin lundi 31 août à ses programmes bilatéraux d’aide au développement à destination de plusieurs pays africains, une décision “difficile” expliquée par de “nouveaux défis et besoins en matière de politique de sécurité dans notre voisinage immédiat”.
En décembre dernier, la Suède avait annoncé la fin de sa coopération bilatérale en matière de développement avec cinq pays, dont le Liberia, le Mozambique, la Tanzanie et le Zimbabwe. Hors de l’Afrique, la Bolivie est également concernée par ce changement de cap.
“Cette décision n’a pas été prise à la légère et résulte d’une réduction des crédits alloués à la coopération au développement dans notre budget global”, a affirmé la Suède dans un communiqué. Parmi les priorités de Stockholm se trouvent l’aide à l’Ukraine et l’augmentation de son budget de défense.
Au Liberia et au Zimbabwe, le désengagement de la Suède va plus loin, le gouvernement du royaume scandinave ayant décidé de fermer ses ambassades à Monrovia et Harare.
Fermées aux visiteurs depuis lundi, les ambassades verront leurs activités cesser totalement en octobre. L’ambassade de Monrovia servait aussi à la Suède de représentation auprès de la Sierra Leone tandis que l’ambassade située à Harare était aussi consacrée aux relations suédoises avec le Malawi et Maurice.
“La décision de supprimer progressivement l’aide bilatérale n’est en aucun cas liée à des politiques ou des événements au Libéria”, a affirmé Stockholm dans un communiqué. Le gouvernement suédois a employé des formulations similaires au sujet des autres pays africains affectés par la fin de l’aide au développement.
La décision de la Suède porte un nouveau coup au système international d’aide au développement, après la fin de l’USAID décidée par l’administration Trump et le désengagement de plusieurs pays européens.
Selon The Guardian, la Suède a ainsi versé plus de 5,77 milliards de couronnes suédoises (soit 445 millions de livres sterling) d’aide au Liberia depuis 2008, en soutien aux infrastructures et aux institutions démocratiques mais aussi à des projets humanitaires et à la gestion des ressources. Le royaume était ainsi le deuxième donateur le plus important du Liberia après les États-Unis.
Toujours d’après le journal britannique, la fin de l’aide suédoise pourrait avoir un effet dévastateur sur les politiques de santé, y compris en matière de santé sexuelle et reproductive.
La Suède affirme malgré tout rester impliquer dans les mécanismes d’aide au développement multilatéraux, notamment à travers l’Union européenne.
