Edouard Mendy se confie : « Pourquoi j’ai décidé d’arrêter ma carrière internationale »

Édouard Mendy a mis un terme à sa carrière internationale ce dimanche 13 septembre, à 34 ans, après 60 sélections sous le maillot des Lions. Dans un entretien accordé à RFI, le gardien d'Al-Ahli est revenu sur les raisons ayant motivé cette décision. Le portier sénégalais confirme avoir longuement échangé avec le nouveau sélectionneur Patrick Vieira avant d'arrêter son choix : « J'ai eu Patrick longuement au téléphone. Nous avons eu de très bons échanges où il a pu m'exposer son projet, sa vision ; je ne suis pas surpris par l'homme ni par le technicien. Je lui ai aussi exposé ma vision, le pourquoi du comment. » Il précise avoir ensuite pris le temps de la réflexion, par égard pour le technicien et pour le rôle qu'il souhaitait lui confier au sein de la sélection, avant de trancher : « J'ai repris le temps de réfléchir, puis j'ai décidé de ne pas prendre part à ce projet, parce que je pense que cela aurait été un peu égoïste de ma part de commencer quelque chose que je n'allais pas forcément finir. » Il justifie également le moment choisi pour cette annonce par la nécessité de laisser la nouvelle génération de gardiens s'installer dès le début des qualifications : « Il y a une nouvelle génération, un nouveau cycle qui se met en place, avec directement des matchs de qualification. Pour moi, c'était plus honnête de laisser ce nouveau groupe, et notamment les gardiens, débuter pleinement cette compétition dès le premier match et faire leur cheminement jusqu'à la prochaine CAN. » Sur le calendrier de cette annonce, intervenue peu après un

Mondial

2026 marqué par sa blessure contre la Norvège puis son forfait pour la suite de la compétition, Édouard Mendy tient à dissiper tout lien avec les difficultés traversées par le groupe pendant le tournoi : « Est-ce que cette atmosphère a influencé ma décision ? Non, pas du tout. C'est pour ça que je vous ai dit que ma réflexion avait commencé dès janvier, au moment où nous venions justement d'être couronnés d'un deuxième titre continental. Il n'y a donc pas de lien direct entre ma décision et les événements de la Coupe du monde. Ma décision est propre, réfléchie, sans influence extérieure. C'était important pour moi de choisir ma fin à tête reposée, avec lucidité. » Il ajoute que le groupe était resté pleinement concentré durant la compétition, malgré des informations, vraies ou fausses, parues par la suite dans les médias.