Olembé : le Cameroun conteste la sentence CIRDI en faveur de Piccini

Introduction : 50 milliards de FCFA. C’est le montant que le CIRDI réclame à l’État camerounais dans l’affaire Piccini, loin des 280 milliards annoncés au départ. Le Pr Cyrille Tollo, conseiller technique n°2 au ministère des Sports, sort du silence pour contester cette sentence qu’il juge surprenante.

Une sentence qui ignore les retards de Piccini

Le Pr Tollo ne mâche pas ses mots. Pour lui, cette sentence du CIRDI est une grande surprise pour le gouvernement camerounais, qui avait pourtant contesté la compétence même de cette juridiction. Son argument : il s’agit d’un contrat commercial classique, avec des droits et des devoirs de chaque côté, pas d’un différend d’investissement.

Le chantier du complexe sportif d’Olembé a été fermé pendant une année entière par Piccini. Ce détail, selon le conseiller technique, aurait dû peser dans la balance. Mais le CIRDI aurait mis à l’écart les préjudices subis par l’État, notamment les retards de livraison accumulés pendant cette fermeture.

Le montant final s’élève à 78,5 millions d’euros, soit un peu plus de 50 milliards de FCFA. Un chiffre qui reste loin des 280 milliards initialement réclamés par l’entreprise italienne.

Une coïncidence qui interroge

Il y a un détail qui saute aux yeux dans cette affaire. Le montant réclamé par le CIRDI correspond, presque au franc près, au reliquat du budget initial du complexe d’Olembé, toujours bloqué en Italie. Le coût total du chantier était fixé à 163 milliards de FCFA. Piccini n’en avait utilisé que 113 milliards avant la résiliation du contrat en novembre 2019.

Difficile de ne pas y voir une curiosité troublante, pour reprendre les mots du Pr Tollo lui-même. Comment expliquer qu’on demande à l’État de payer un montant qui correspond exactement à ce qui n’a jamais été dépensé par Piccini ?

On a l’impression qu’on veut nous faire payer à une entreprise étrangère des montants pour un travail qu’elle n’a pas effectué, résume le conseiller technique. Le gouvernement camerounais annonce vouloir contester cette sentence et défendre les fonds publics.