Commission, appel nocturne et menaces d’arrestation : Ce que la mise en demeure de Menlo Park reproche à Sithanen et à la BoM

Menlo Park Ltd a fait servir, une mise en demeure à la Banque de Maurice, ce 30 octobre, réclamant 19,55 millions de dollars de dommages, 9,25 millions au titre de la perte de valeur de ses parts, 5,3 millions au titre de la perte de l’investissement et 5 millions pour atteinte à la réputation. L’institution dispose d’un délai d’un mois pour s’exécuter, faute de quoi la société se réserve le droit d’entamer une action. Le document est signé Me Jaykar Gujadhur. Au cœur du texte figure une section intitulée « The Sithanen deal ». Menlo Park y affirme qu’entre le 17 et le 24 octobre 2024, soit plusieurs semaines avant la nomination de Rama Sithanen comme gouverneur, le 16 novembre 2024, ce dernier, son fils Tevin Sithanen et un certain Ziyad Bundhun, alors présenté comme conseiller financier exclusif de la société, étaient déjà en discussion avec un administrateur de Menlo Park au sujet de la demande de financement adressée à la MIC. Selon la mise en demeure, Rama Sithanen aurait laissé entendre qu’il serait nommé gouverneur et qu’il aurait alors les moyens de débloquer les 6,3 millions de dollars initialement sollicités, une somme que la MIC avait, dit la société, rejetée à trois reprises, à la condition qu’une commission soit versée à lui-même et/ou à son fils sur le montant avancé. Menlo Park soutient avoir refusé et avoir poursuivi sa demande existante auprès de la MIC, privant ainsi, selon ses termes, Rama Sithanen de toute commission. La MIC a finalement investi un million de dollars (environ Rs 45 millions) dans la société fin octobre 2024. Puis, une fois gouverneur, Rama Sithanen a publiquement qualifié l’opération de fraude lors de sa première conférence de presse, le 7 décembre 2024, et le compte de Menlo Park a été gelé à hauteur d’environ Rs 45 millions. La société voit dans cet enchaînement la trace d’un règlement de comptes ; la Banque, elle, y a toujours vu la mise au jour d’un détournement. L’affaire a pris une tournure publique le 15 septembre 2025, lorsqu’un enregistrement d’une conversation WhatsApp est devenu viral. Dans un affidavit conjoint daté du 19 septembre, deux administrateurs de Menlo Park, Stéphane Adam et Aditi Boolell, confirment y avoir participé et identifient Tevin Sithanen comme le troisième interlocuteur, situant l’appel au 12 novembre 2024, vers une heure du matin. La transcription qu’ils disent avoir adoptée sous serment prête au fils de l’ancien gouverneur des propos invoquant l’autorité de son père et revendiquant une emprise sur la MIC, ainsi que, dans un message ultérieur, la perspective d’une arrestation. Au-delà des montants, l’affaire pose une question simple : un gouverneur de la banque centrale a-t-il, oui ou non, retourné les pouvoirs de l’institution contre une entreprise après l’échec d’un arrangement financier privé et a-t-il prononcé en public des verdicts de « fraude » sur la foi, de son propre aveu, de constats « préliminaires » ? Ce sont désormais les tribunaux, s’ils sont saisis, qui trancheront. La Banque de Maurice a un mois pour répondre.

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