Éditorial: Faux excédents

Au moment où les territoires sont appelés à devenir une pièce centrale du nouveau modèle de développement, avec une régionalisation avancée qui doit désormais prendre toute sa dimension, la question qui se pose le plus est de savoir si les collectivités territoriales sont aujourd’hui pleinement outillées pour assumer ce nouveau rôle.

Leurs finances en donnent d’ailleurs une assez bonne illustration. Un seul chiffre suffit pour mesurer leur dépendance à l’égard de l’État central : plus de la moitié de leurs recettes proviennent de transferts de l’État, alimentés notamment par les recettes de la TVA, de l’IS et de l’IR (lire l’article en page 8). Autrement dit, les collectivités territoriales restent encore largement tributaires du budget national pour financer leurs activités.

Mais, fait étonnant, malgré cette forte dépendance, les collectivités territoriales dégagent chaque année des excédents budgétaires. Et cela dure depuis plusieurs années. À tel point que les excédents cumulés frôlent aujourd’hui les 75 milliards DH. Une somme vertigineuse pour des collectivités dont beaucoup peinent pourtant à financer leurs besoins de développement.
La bonne nouvelle est que ces 75 milliards DH pourraient justement constituer une ressource précieuse au moment où se prépare une nouvelle génération de programmes de développement territorial. Encore faut-il pouvoir les mobiliser, sachant qu’une partie de ces fonds correspond à des crédits déjà engagés ou affectés.

Car il ne faudrait pas non plus se tromper sur l’origine de ces excédents. Ils ne sont pas forcément le résultat d’une gestion particulièrement performante des finances locales. Ils s’expliquent aussi, et dans une large mesure, par les retards accumulés dans l’exécution des investissements programmés. Des projets inscrits aux budgets mais qui tardent à se concrétiser, parfois pendant plusieurs années.

Et c’est précisément ce qu’il faudra éviter avec les nouveaux programmes territoriaux. Les financements ne suffiront pas si les collectivités ne disposent pas des capacités nécessaires pour préparer les projets, lancer les marchés et réaliser les investissements dans les délais.

Recevez les dernières actualités d’Aujourd’hui Le Maroc directement sur WhatsApp