Bitter kola : entre croyances populaires et réalité scientifique au Tchad

Par DOUMINA SEYE BONHEUR

Vendu sur certains marchés et par des commerçants ambulants, le bitter kola attire de nombreux consommateurs au Tchad, notamment des hommes. Certains le consomment pour ses bienfaits supposés sur la santé, d'autres pour lutter contre la fatigue ou améliorer leurs performances sexuelles. Mais que sait-on réellement de cette noix et de ses effets ?

Le bitter kola, scientifiquement appelé *Garcinia kola*, provient d'un arbre des régions tropicales d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale, que l'on trouve notamment à l'Est du Cameroun. Au Tchad, il séduit de nombreux acheteurs qui lui attribuent diverses vertus.

Pour Hassan Djido, ce produit contribue à son bien-être. « Je consomme du bitter kola parce que c'est bon pour la santé. Il me soulage des nausées et des maux de tête », explique-t-il. De son côté, Badawé Honorer affirme en consommer pour stimuler sa sexualité et lutter contre la fatigue. Les hommes ne sont toutefois pas les seuls concernés : Tapmi Rosalie en prend également pour soulager ses maux de ventre.

Ces témoignages illustrent la diversité des bienfaits prêtés à la noix. Pour autant, les effets ressentis à titre individuel ne constituent pas une preuve scientifique de son efficacité contre une pathologie.

Selon la pharmacienne Waniwa Brigitte, le bitter kola renferme plusieurs substances d'intérêt pour la recherche. Des études ont ainsi mis en évidence des propriétés antioxydantes et antimicrobiens, ainsi qu'un potentiel analgésique. Les antioxydants aident à protéger les cellules du corps, tandis que les antimicrobiens agissent contre certains agents pathogènes.

Toutefois, la spécialiste rappelle que le bitter kola ne saurait se substituer aux médicaments. En dépit de pistes prometteuses, des recherches approfondies restent nécessaires pour cerner précisément ses impacts sur l'organisme humain.

Elle recommande par ailleurs la plus grande prudence : une consommation excessive expose à des effets indésirables et à d'éventuelles interactions médicamenteuses. Les personnes suivant un traitement régulier doivent impérativement consulter un professionnel de santé avant d'en consommer.

Quant à l'idée reçue selon laquelle le bitter kola accroîtrait le désir ou les performances sexuelles, la pharmacienne précise que cette allégation reste à confirmer scientifiquement. Pire, une consommation excessive pourrait avoir des retombées négatives sur la fonction reproductive.

Ainsi, entre expériences personnelles et données scientifiques, il convient de garder de la distance. Pour préserver leur santé, les consommateurs gagneraient à s'informer rigoureusement sur les propriétés réelles de cette noix et à ne pas la assimiler à un traitement médical.