JOJ Dakar 2026 : Pourquoi le football ne fait pas partie du programme ?

Dans la capitale sénégalaise, le « ballon rond » qui fait vibrer les joutes olympiques se joue en salle. Le football, sport roi dans de nombreux pays et particulièrement au Sénégal, ne fait pas partie des épreuves au rendez-vous. Une norme établie depuis les JOJ de Buenos Aires en 2018. En 2010 et 2014, le football mettait également à l'œuvre les jeunes athlètes. Mais après ces deux éditions, le Comité international olympique (CIO), en accord avec la FIFA, a décidé de le retirer lors des JOJ de Buenos Aires en 2018. Les deux entités s'étaient rendu compte des difficultés colossales de rassembler des joueurs de haut niveau et des sélections majeures pour la compétition, mais pas seulement. Le CIO, qui souhaitait un tournoi compact appuyé par des infrastructures facilement soutenables pour le pays hôte, a pris conscience de la complexité d'organiser un tournoi de football à 11. Sans compter que le niveau du football aux JOJ demeurait loin des standards habituels de ce sport. À cela s'ajoute la difficulté de mobiliser de jeunes pépites et des sélections de premier plan, en raison du chevauchement direct entre les calendriers des championnats nationaux et celui des

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. L'autre contrainte majeure est liée au dimensionnement des effectifs. Le football exige des groupes d'au moins 18 joueurs, sans inclure le staff technique. Cela aurait considérablement alourdi la facture pour le CIO comme pour le pays organisateur, alors que l'esprit originel des JOJ est de favoriser l'émergence de disciplines moins médiatisées. Face à un engouement mitigé et à la lourdeur des contraintes financières, logistiques et organisationnelles, le CIO et la FIFA ont dû privilégier une alternative. Pour permettre au ballon rond de continuer à rouler et de faire vibrer les foules, ils ont misé sur le futsal. Comme le découvrent les Sénégalais lors de ces JOJ, ce sport, plus dynamique, correspond parfaitement à l'esprit et au format condensé de l'événement. Disputé sur une durée réduite (deux mi-temps de 20 minutes), il offre une visibilité accrue aux petites nations. Ce jeu spectaculaire, fondé sur la technique individuelle et la dextérité, s'impose ainsi comme l'une des attractions phare de la compétition.