Malgré les incendies de Jijel, l’artisan algérien Nabil Gamache fait briller le bois précieux à Marseille

L’Algérie est présente à la Foire Internationale de Marseille a ouvert ses portes, au Parc Chanot le 25 septembre. Elle se poursuit jusqu’au 5 octobre 2026, avec pour thème principal « La Méditerranée en scène ».

Parmi les exposants, Nabil Gamache, un artisan algérien, qui crée des objets de décoration en bois précieux. Un mois après les terribles incendies de Jijel où il réside, il participe à cette foire, dans la ville phocéenne. À 52 ans, Nabil exerce son art avec passion, et fourmille de nouvelles idées à concrétiser.

Nabil Gamache a vu le jour en 1974 à El Milia (Wilaya de Jijel). Sa participation à la Foire Internationale de Marseille était programmée depuis longtemps, mais lorsque les incendies ravageurs se sont déclenchés à quelques kilomètres de sa maison, il a pensé au pire.

« J’habite à El Milia. Les feux dévoraient tout à 5 km de chez-moi. Ma famille et moi avons été épargnés mais j’ai vraiment été secoué par les pertes humaines et les dégâts matériels qui ont affecté ma région », confie- t- il à TSA.

Nabil Gamache, le pied à l’étrier à 16 ans

C’est auprès de son cousin que le futur artisan acquiert, dès l’âge de 16 ans, les bases de ce métier. « Vu que la région de Jijel est renommée pour le travail du bois, ce fut une évidence pour moi d’investir ce créneau. Mon imagination m’a permis d’aller plus loin dans mon inventivité et d’explorer plusieurs variétés de bois et de créations », dit-il.

Bac raté, mais pas de regret pour le lycéen. Nabil a d’autres projets en tête et des doigts habiles qui ont déjà apprivoisé le bois. C’est décidé : il embrassera le métier d’artisan fabricant d’objets artistiques en bois précieux.

« Chaque geste est précis »

En 1989, il se lance. Pas de marche arrière possible ! Un petit atelier aménagé à la maison et le voilà qui libère sa créativité. Grace à sa dextérité doublée d’une infinie patience, il transforme des matières brutes- bois précieux- en véritables œuvres de décoration alliant originalité et savoir-faire. « Chaque geste est précis. Il est le fruit de nombreuses années d’expérience. Mes matières premières sont le bois de hêtre, le chêne et l’olivier. Le bois est une matière noble. J’aime sentir l’âme qu’elle dégage », détaille-t-il.

Foires et expositions

Nabil participe à des expositions au Palais de la Culture et durant les foires de production nationales (Palais des expositions des Pins Maritimes). De fidèles clients lui passent commande pour décorer leurs intérieurs : tableaux, figurines, lampes de chevet… Tout est réalisé avec finesse et savoir-faire.

Au début, l’artisan travaille avec des outils simples puis, au fil des années, il acquiert de nouvelles techniques nécessitant d’autres machines plus sophistiquées.

« Auprès de l’entreprise Hegner France de la marque allemande Hegner, j’ai acheté des scies à chantourner, une machine-outil utilisée pour réaliser des découpes fines et précises », explique-t-il.

La Foire Internationale de Marseille se poursuit et le stand de Nabil Gamache connait une grande affluence. « Les objets décoratifs qui ont le plus de succès sont les tableaux de marqueterie, notamment celui de la femme qui berce un bouquet de fleurs, comme si elle tenait un bébé », confie-t-il.

La marqueterie est un art décoratif qui consiste à assembler de petits morceaux de placages ou de matières fines (bois, nacre, ivoire, métal, paille) coupés selon un dessin précis pour recouvrir et orner un support. « Lors de ses expositions, ces tableaux sont vendus entre 40 et 50 euros », précise Nabil Gamache.

En mai dernier, l’artisan a participé à la foire Artigiano à Milan (Italie). « Une deuxième édition de cette manifestation artisanale est prévue en décembre prochain, et je suis déjà inscrit au programme ».

Transmettre ce savoir-faire à la jeune génération

L’artisan a des projets plein la tête. La transmission est au cœur de ses préoccupations. « Ce métier ne doit pas se perdre. J’ai déjà formé mon fils et mon frère qui travaillent avec moi, mais je souhaite lancer mon association afin de former des jeunes à ce savoir-faire artisanal. J’envisage d’acquérir d’autres machines de chantournage afin de concrétiser ce rêve », nous révèle-t-il.

Un désir constant d’innover et d’évoluer. Nabil Gamache est animé d’une passion profonde pour son activité. Au-delà de la maitrise technique, l’artisan souhaite transmettre les gestes et l’expérience qui font la richesse de ce beau métier.

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