WCAF 5 : Conakry, capitale du dialogue Royaume-Uni–Afrique francophone

Le lancement officiel du 5ᵉ Forum économique Royaume-Uni-Afrique francophone de l’Ouest et du Centre (WCAF 5) s’est tenu ce vendredi 18 septembre 2026 à Conakry. Placé sous le thème « De la coopération à la transformation : construire l’avenir du développement en Afrique », la cérémonie a été présidée par le ministre directeur de cabinet de la Présidence, Djiba Diakité, en présence du ministre du Plan et de la Coopération internationale, Ismaël Nabé. Cet événement annonce les couleurs du grand sommet prévu dans la capitale guinéenne les 20 et 21 octobre prochains. Créée en 2022 pour dynamiser les échanges commerciaux avec l’Afrique francophone, l’initiative franchit une étape historique en posant ses valises en Guinée. Il s’agit du premier accueil du forum au sein d’une nation d’Afrique de l’Ouest non membre du Commonwealth, après des éditions tenues à Londres et Lomé.

Une dynamique financière en forte expansion

Le forum a connu un changement d’échelle majeur en l’espace de quelques années, soutenu par l’agence britannique de crédit à l’exportation (UK Export Finance – UKEF). > « Le WCAF a débuté en 2022. C’est une initiative du gouvernement britannique visant à encourager le commerce et les investissements avec les pays francophones… Nous avons commencé en 2019 avec une base de seulement 30 000 livres sterling d’investissement global provenant de notre UKEF. Nous franchissons désormais la barre des 5 milliards de livres sterling. C’est l’un des réseaux commerciaux entre le Royaume-Uni et l’Afrique qui connaît la croissance la plus rapide sur la planète », a souligné Atam Sandhu, représentant de DMA Invest. Couvrant cette année 16 pays francophones ainsi que le Nigeria et la Guinée équatoriale, le sommet rassemblera à Conakry des délégations commerciales venues de plus de 42 pays.

Simandou 2040 au cœur des opportunités d’investissement

Pour la diplomatie britannique, le choix de la Guinée concrétise l’alignement stratégique entre le secteur privé international et les programmes prioritaires de développement du pays, en particulier le programme socio-économique Simandou 2040. « Le choix de la Guinée comme pays hôte n’est pas un hasard. Il reflète la place croissante que la Guinée occupe aujourd’hui dans les réflexions économiques, commerciales et stratégiques qui concernent l’avenir de notre région. À travers la vision Simandou 2040, les autorités guinéennes ont exprimé une ambition claire… Le WCAF 5 constitue précisément une occasion de mettre en relation cette vision avec les partenaires, les investisseurs et les entreprises », a déclaré Daniel Shepherd, Ambassadeur du Royaume-Uni en Guinée.

Des retombées sectorielles déjà visibles

Au-delà des grands projets d’infrastructures routières et énergétiques dans lesquels des entreprises britanniques comme Propave sont engagées, la coopération privée-publique s’étend aux services sociaux de base. Philip Foster, CEO d’Aqua Africa, a ainsi détaillé un partenariat d’impact social lié à l’initiative nationale : « il s’agit d’un projet d’impact social inscrit dans le cadre de l’initiative Simandou 2040, visant à sortir 1,3 million de personnes de la pauvreté hydraulique (avec une première phase touchant 300 000 personnes). Ce succès repose sur une approche patiente, axée sur le long terme… soutenu par UK Export Finance et Citibank. »

Un appel au co-investissement pragmatique

Clôturant les orientations stratégiques de cette cérémonie de lancement, les autorités guinéennes ont insisté sur la nécessité de concrétiser le passage d’une aide conventionnelle à des partenariats industriels et financiers durables. « Pendant des décennies, l’Afrique a été le continent des promesses. Aujourd’hui, il ne s’agit plus seulement de découvrir des opportunités, mais de les transformer : transformer nos ressources en valeur ajoutée, nos infrastructures en corridors économiques, et notre jeunesse en capital humain. Nous voulons que ce WCAF 5 à Conakry soit un espace de décision et de co-investissement où s’élaborent des projets bancables », a conclu Ismaël Nabé, ministre du Plan et de la Coopération internationale. Les acteurs institutionnels et les investisseurs internationaux se retrouveront ainsi les 20 et 21 octobre à Conakry pour finaliser la signature de plusieurs accords commerciaux et bancaires d’envergure.