[Global AgriInno Challenge 2026] Deux jeunes Mauriciens représentent l’île en Chine

Une initiative portée par des jeunes Mauriciens a franchi les frontières de l’île pour se retrouver sur une scène internationale. Compost’Île, un projet de compostage communautaire et de bioéconomie circulaire, a été retenu parmi 13 initiatives finalistes du Global AgriInno Challenge 2026, organisé à Hangzhou, en Chine.

Porté par le Grand River South East Youth Circle (GRSEYC), Compost’Île explore des méthodes concrètes de compostage communautaire à partir de ressources organiques disponibles localement. Le projet cherche à transformer des matières habituellement considérées comme des déchets en ressources utiles pour les sols et les communautés, selon des approches adaptées aux réalités des petits États insulaires en développement (PEID).

C’est ce travail que Shruti Devi Ramtahul, 23 ans, et Yuvraj Nowbuth, 20 ans, tous deux responsables du GRSEYC, ont porté à Hangzhou dans le cadre du Global AgriInno Challenge 2026, représentant à la fois Compost’Île et Maurice tout au long du programme. Leur participation a été entièrement financée par l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’Université du Zhejiang et Pinduoduo, une importante plateforme chinoise de commerce électronique reliant consommateurs et producteurs agricoles.

Le Global AgriInno Challenge a réuni 13 équipes de jeunes innovateurs issus de 12 pays, sélectionnées parmi 191 projets soumis à travers le monde. Compost’Île était la seule solution mauricienne portée par des jeunes à figurer parmi les finalistes.

L’édition 2026 était placée sous le thème de l’accélération de l’innovation pour des systèmes agroalimentaires résilients dans les petits États insulaires en développement, mettant l’accent sur les défis propres à ces territoires : changement climatique, insécurité alimentaire, isolement géographique et nécessité de renforcer les écosystèmes d’innovation locaux.

Quatre jours d’apprentissage et d’échanges

Le programme officiel a débuté le 7 septembre à Wisdom E-Valley, un pôle technologique majeur de Hangzhou, avec le lancement du volet de renforcement des capacités « Innovation for Good ».

Durant les jours suivants, les 13 équipes ont échangé avec des experts de la FAO, de l’Université du Zhejiang, du PNUD, de Smart Africa, ainsi que de l’écosystème plus large de l’innovation et de l’investissement agroalimentaire. Le programme a couvert plusieurs volets : développement de start-up, innovation, e-agriculture, modélisation d’entreprise, storytelling et présentation orale. Les participants ont travaillé sur leur Business Model Canvas et partagé leurs expériences avec les autres équipes finalistes.

Une session consacrée aux défis et opportunités des systèmes agricoles et alimentaires dans les PEID, animée par la FAO, a permis à l’équipe de Compost’Île de replacer son projet dans un contexte plus large d’innovation insulaire et de développement durable.

Le séjour ne s’est pas limité aux salles de classe. Shruti Devi Ramtahul et Yuvraj Nowbuth ont visité l’Université du Zhejiang, notamment le laboratoire de robotique liée à l’azote « Hi, Mr. N » et le Centre pour l’éducation du futur de l’établissement, où ils ont échangé avec des chercheurs et d’autres jeunes innovateurs. Ils se sont également rendus chez Top Cloud, une entreprise spécialisée dans les technologies agricoles, avant de découvrir Hangzhou à travers une visite culturelle et historique, notamment le Hangzhou Urban Balcony.

À l’approche de la présentation finale, l’accent s’est déplacé vers la préparation à l’investissement, la narration et la communication. Les participants ont pris part à des séances de pitch, bénéficié d’un accompagnement sur leurs présentations et pris part à une table ronde sur l’innovation et l’investissement agroalimentaires, réunissant des représentants de la FAO, du PNUD, de Smart Africa et du secteur de l’investissement. Le programme s’est achevé par un atelier de perfectionnement des présentations, au cours duquel l’équipe de Compost’Île a reçu un encadrement individualisé de la part des organisateurs et du jury.

Une solution mauricienne sur la scène internationale

Le 10 septembre, Compost’Île a pris part à la finale du Global AgriInno Challenge 2026 en tant que l’une des 13 équipes finalistes. Chaque équipe disposait de sept minutes pour présenter son innovation, suivies de cinq minutes de questions-réponses avec le jury international.

Pour Compost’Île, cette présentation a permis de faire connaître une approche mauricienne du compostage communautaire devant un public international et de montrer comment des solutions ancrées localement peuvent répondre à des enjeux plus larges liés à la gestion durable des déchets, à l’agriculture et à l’économie circulaire.

L’expérience a par ailleurs permis aux deux représentants mauriciens d’échanger directement avec des experts internationaux, d’autres jeunes innovateurs, des chercheurs, des entrepreneurs et des investisseurs actifs dans l’écosystème agroalimentaire. Elle a renforcé leurs connaissances en matière d’innovation, de développement d’entreprise, de présentation orale et d’investissement, tout en leur offrant une exposition concrète aux technologies agricoles et aux méthodes de communication des projets en phase de démarrage.

De Maurice au monde

Le Global AgriInno Challenge marque une nouvelle étape dans le parcours de Compost’Île. Pour le GRSEYC, cette expérience illustre aussi l’importance de permettre aux jeunes Mauriciens de porter des idées développées localement au-delà de l’île, de se connecter à des réseaux internationaux de connaissance et d’innovation, puis de ramener ces acquis dans leurs communautés.

Né à l’échelle locale, Compost’Île soulève des questions qui dépassent le cadre mauricien : comment les communautés peuvent-elles transformer ce qui est souvent considéré comme un déchet en ressource utile ? Comment les communautés insulaires peuvent-elles bâtir des solutions à partir des ressources dont elles disposent ? Et comment les jeunes des petits États insulaires en développement peuvent-ils devenir, au-delà de simples participants, des créateurs de solutions ?

De Grand River South East à Hangzhou, Compost’Île a porté ces questions vers une scène plus large et en rapporte de nouvelles à Maurice.