JOJ Dakar 2026 : les évêques appellent à l’hospitalité et à la fraternité

Les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 doivent s’ouvrir le 31 octobre. Les évêques du Sénégal appellent la population à accueillir les participants et à faire vivre la fraternité durant l’événement.

Les compétitions sont prévues jusqu’au 13 novembre à Dakar, Diamniadio et Saly. Quelque 2 700 athlètes âgés de 15 à 17 ans, venus de 206 pays, sont attendus. Pour l’Église catholique, ces Jeux sont aussi l’occasion de mettre en avant l’hospitalité et le vivre-ensemble.

Cette ambition de faire des Jeux un message de paix a également été portée à Paris par une délégation sénégalaise, à moins d’un mois de l’ouverture. Lors d’une cérémonie organisée à l’Unesco, la ministre de la Jeunesse et des Sports, Djirèye Clotilde Coly, a présenté le sport comme un apprentissage de la paix, qui ne se limite pas à l’absence de conflit. Ismaël Lô a, lui aussi, plaidé pour le vivre-ensemble, estimant que le sport pouvait contribuer à faire taire les armes et à favoriser la joie.

L’appel des évêques du Sénégal s’appuie sur la Teranga et sur l’idée chrétienne d’accueillir l’étranger. Dans un entretien à Vatican News, Mgr Albert Sène, président de la Commission épiscopale pour la communication sociale, du sport et des loisirs, estime que « recevoir l’étranger, c’est recevoir le Christ lui-même ». Il invite les paroisses et les familles à recevoir les visiteurs avec bienveillance.

Dans son message, relayé par EMedia, l’épiscopat exhorte les athlètes à ne pas réduire leur participation à la quête des podiums. Aux sportifs sénégalais, il recommande de gagner d’abord le cœur du public. Les autres participants sont également invités à voir en leur adversaire un concurrent, et non un ennemi.

Les évêques demandent aux journalistes et aux usagers des réseaux sociaux de rendre compte des Jeux avec vérité et responsabilité, en veillant à la dignité des jeunes sportifs. Ils appellent aussi à une trêve olympique et prient pour que les armes se taisent.

Au Village olympique de Diamniadio, des prêtres, religieux et religieuses doivent assurer des permanences dans l’espace interreligieux de la « Tente de la Rencontre », avec un accompagnement proposé en plusieurs langues. Des temps de prière et une neuvaine sont aussi prévus dans les paroisses.

Le 30 octobre, Mgr André Guèye présidera une messe d’ouverture à la cathédrale Notre-Dame des Victoires de Dakar.