Nécrologie : Cheikh Hamidou Kane, l’auteur de « L’Aventure ambiguë », s’est éteint à 98 ans

Le Sénégal perd l'une de ses plus grandes figures intellectuelles. L'écrivain, haut fonctionnaire et ancien ministre Cheikh Hamidou Kane, auteur du classique de la littérature africaine « L'Aventure ambiguë », est décédé samedi soir à Dakar, à 98 ans. Une disparition qui plonge le monde des lettres et la nation tout entière dans le deuil. Né à Matam le 2 avril 1928, Cheikh Hamidou Kane a d'abord fréquenté l'école coranique avant de rejoindre l'école française vers l'âge de dix ans, une double formation, islamique et occidentale, qui allait irriguer l'ensemble de son œuvre. Issu d'une famille du Fouta, il poursuit son parcours jusqu'à Paris, où il étudie la philosophie et le droit à la Sorbonne, avant de passer par l'École nationale de la France d'Outre-Mer, créée pour former les administrateurs coloniaux. C'est durant ces années parisiennes que mûrit le roman qui fera sa renommée.

« L'Aventure ambiguë », un chef-d'œuvre intemporel

Commencé en 1952 et publié en 1961, « L'Aventure ambiguë » lui vaut le Grand prix littéraire d'Afrique noire en 1962. À travers le destin de Samba Diallo, jeune élève d'un foyer coranique du pays des Diallobé envoyé étudier en France, l'auteur raconte l'arrachement d'un être à sa foi et à ses racines au contact de la culture occidentale. Le livre met en scène la crise traversée par la société sénégalaise traditionnelle face à la puissance coloniale, dans une écriture profondément marquée par la philosophie et le monologue intérieur. Plus de six décennies après sa parution, le roman n'a rien perdu de sa force. Il continue d'être étudié dans les écoles et les universités du continent et au-delà, autour d'une interrogation toujours actuelle : que conserve-t-on de soi-même lorsqu'on s'approprie le savoir des autres ? Chinua Achebe le considérait d'ailleurs comme l'un des plus grands romans africains jamais écrits. Après un long silence littéraire, Cheikh Hamidou Kane revient en 1995 avec « Les Gardiens du temple », publié chez Stock, qui confirme la profondeur de sa réflexion sur l'Afrique et ses institutions. En 2019, il avait été distingué par le Grand Prix des Mécènes.

Un grand serviteur de l'État

Au-delà de l'écrivain, le défunt a marqué l'histoire administrative du Sénégal indépendant. De retour au pays en 1959, il intègre l'administration naissante de l'indépendance. Il occupe notamment les fonctions de gouverneur de la région de Thiès et de commissaire au Plan sous le gouvernement du président du Conseil Mamadou Dia. Il a également travaillé pour l'UNICEF à Lagos et à Abidjan, avant d'exercer des responsabilités ministérielles au sein du gouvernement sénégalais. L'émotion a rapidement gagné le sommet de l'État. Le président Bassirou Diomaye Faye a fait part de sa profonde tristesse en apprenant la disparition de l'auteur de « L'Aventure ambiguë ». Le chef de l'État a mis en avant une œuvre qui a permis à plusieurs générations d'Africains de penser leur ouverture aux savoirs du monde sans renoncer à leur identité, tout en saluant l'engagement de l'écrivain au service de l'État. La levée du corps est prévue ce dimanche à 16 heures à l'hôpital de Fann, et sera suivie de l'inhumation au cimetière de Yoff. Avec

Cheikh Hamidou Kane

s'en va un pont entre deux mondes, un penseur dont les mots continueront d'accompagner les lecteurs d'Afrique et d'ailleurs.