De ses débuts au théâtre universitaire de Dakar à son sacre continental, Cheikh Babou Gaye s’est construit une carrière fondée sur le travail, la formation et la diversité des rôles. En 2025, le comédien sénégalais a remporté le Sotigui du Meilleur Acteur d’Afrique de l’Ouest, lors de la 10ᵉ édition des Sotigui Awards.
Avant de s’imposer sur les plateaux, Cheikh Babou Gaye était un passionné de sport. Football et karaté occupaient une place importante dans son quotidien, mais le théâtre finira progressivement par prendre le dessus.
Issu d’une famille marquée par la rigueur militaire, il découvre très tôt la scène. À l’école, son engagement culturel se confirme : il dirige la commission culturelle de la sixième à la terminale. Après son baccalauréat, il poursuit ses études à la Faculté des Lettres et Sciences humaines de Dakar et intègre l’Atelier de recherche et de pratique théâtrale de l’Université.
Sous l’encadrement de Jacqueline et Lucien Lemoine ainsi que d’Ousmane Diakhaté, ancien directeur du Théâtre national Daniel-Sorano, il approfondit son apprentissage du métier d’acteur, notamment le travail du corps, de la voix, des émotions et de la présence scénique.
En 2003, il fait un pas important vers le cinéma avec « L’Appel des arènes », une production dans laquelle il partage l’affiche avec des figures emblématiques de la lutte sénégalaise.
Son parcours prend ensuite une nouvelle dimension avec ses apparitions dans « C’est la vie ! » et « Maîtresse d’un homme marié ». Des rôles parfois controversés lui permettent de démontrer sa capacité à incarner des personnages éloignés de sa propre personnalité : hommes infidèles, machos ou encore personnages ambigus.
Pour lui, l’acteur doit pouvoir « vivre plusieurs vies » sans confondre ses personnages avec sa propre identité.
Dans « Nana », il interprète notamment Karim, un mari infidèle prêt à multiplier les stratagèmes pour préserver son couple. Un rôle qui mêle humour et réflexion sur la confiance au sein du couple.
En 2025, Cheikh Babou Gaye franchit un nouveau cap en remportant le Sotigui du Meilleur Acteur d’Afrique de l’Ouest. Cette distinction vient récompenser son parcours et lui offre une reconnaissance au-delà des frontières sénégalaises.
L’acteur continue parallèlement d’explorer de nouveaux registres, notamment avec le rôle d’un policier qui lui a été confié par un scénariste burkinabè.
Mais le comédien voit déjà plus loin. Son ambition est claire : devenir une référence du cinéma et, un jour, fouler le tapis rouge des Oscars.
Le Sotigui apparaît ainsi non comme un aboutissement, mais comme une nouvelle étape dans le parcours d’un acteur qui a commencé sur les planches de Dakar et rêve désormais de conquérir les plus grandes scènes du cinéma mondial
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