Alors que le monde du football se déchire autour de Gianni Infantino, Samuel Eto’o a choisi son camp. Un choix qui, mis en perspective avec les dossiers judiciaires et éthiques qui collent au président, alimente une question que beaucoup n’osent formuler tout haut. Samuel Eto’o achète-t-il son positionnement ou sa tranquillité au prix de sa loyauté ?
Dans un entretien accordé à CNN Sport cette semaine, Samuel Eto’o a pris tout le monde de court. La pression sur Gianni Infantino n’a jamais été aussi forte. Des appels à sa démission se multiplient à quelques mois de l’élection présidentielle de la FIFA prévue en mars. C’est à ce moment-là que le président de la Fecafoot a volé au secours de l’Italo-Suisse. Il a affirmé ne voir aucune faute dans la gestion d’Infantino, notamment autour du très contesté plan « FIFA Forward Enterprise » (FFE), et est même allé plus loin. Samuel Eto’o a réclamé que ce projet controversé soit remis sur la table. Selon lui, l’agitation actuelle ne serait qu’une manœuvre politique liée au calendrier électoral de la FIFA.
Cette sortie tranche nettement avec le climat ambiant. Car au même moment, une brochette de légendes du football mondial a signé une lettre ouverte appelant à une refondation de la gouvernance de l’instance suprême. Parmi les signataires : Didier Drogba, Robert Pirès, Bixente Lizarazu, Emmanuel Petit, Claudio Pizarro ou encore Emmanuel Adebayor. Le texte, très offensif, dénonce un pouvoir qui aurait fini par brouiller la frontière entre les intérêts personnels des dirigeants et l’intérêt supérieur du football. Ils réclament que joueurs et supporters aient enfin voix au chapitre dans la gouvernance du sport.
Deux mondes, deux discours. D’un côté, des figures historiques qui exigent des comptes. De l’autre, un président de fédération qui aime le bruit qui monte au créneau pour défendre l’homme le plus critiqué du football mondial.
Ce grand écart n’aurait rien d’anormal si Samuel Eto’o n’était pas lui-même empêtré dans une accumulation de dossiers sensibles.
Samuel Eto’o flirte souvent avec les limites disciplinaire. La CAF l’a déjà sanctionné à deux reprises. Une amende de 200 000 dollars en 2024 pour manquements graves à l’éthique. Il fut cependant blanchi de l’accusation plus lourde de manipulation de matches. Puis une suspension de quatre matchs et une nouvelle amende début 2026, après un coup de sang en tribune lors de la CAN. Même si la sanction est tombée en appel.
Il y a ensuite le volet financier et judiciaire, largement documenté par Camfoot.com. Le Tribunal de Grande Instance du Mfoundi a récemment condamné la Fecafoot à verser plus d’1,18 milliard de FCFA à deux agences de voyage pour des factures impayées. Le dossier de l’ancien sélectionneur Toni Conceiçao, licencié dans des conditions jugées abusives par la FIFA, le TAS et la justice suisse, continue également d’empoisonner les relations entre la fédération et l’État camerounais.
À cela s’ajoute une plainte pour éthique déposée depuis plus d’un an par un ancien membre du comité exécutif, Guibai Gatama, contre Eto’o lui-même — plainte que la Commission d’éthique de la Fecafoot tarde toujours à trancher, au point que les avocats du plaignant parlent désormais de déni de justice. Sa Comission de Discipline refuse d’entendre plusieurs causes lourdes dans lequel il est impliqué. on se souvient des virements de fonds de l’institution Fécafoot directement dans ses comptes personnels. Comment aurait-il pu s’en sortir si un haut gradé de la FIFA ne le protégeait pas ?
C’est dans ce contexte que l’interview accordée à CNN prend un relief particulier. Pour une partie de l’opinion et plusieurs observateurs, la question mérite d’être posée. Ce soutien appuyé à Infantino, à un moment charnière pour l’avenir du patron de la FIFA, ne serait-il pas aussi une manière pour Eto’o de sécuriser la mansuétude des instances internationales sur ses propres dossiers ?
À ce jour, aucun élément public ne permet d’établir un lien de cause à effet entre le soutien d’Eto’o à Infantino et un quelconque traitement de faveur sur ses dossiers en cours. Il a cependant mieux fait que lors de la Présidentielle au Cameroun puisqu’il ne s’est pas autant dévoilé pour Paul Biya. Eto’o lui-même a donné sa propre explication : selon lui, la fronde actuelle contre Infantino ne serait qu’un calcul électoral de la part de ses adversaires, à l’approche du scrutin de mars. Une lecture qui, si elle est contestable, n’est pas non plus dénuée de toute logique dans un milieu où les alliances se nouent souvent autour des échéances de pouvoir.
Entre les légendes qui réclament une refondation du football mondial et un président de fédération qui choisit de défendre l’homme le plus contesté de la FIFA, le contraste est saisissant. Que ce choix relève d’une conviction sincère, d’un calcul politique ou d’une stratégie de protection mutuelle, seuls les faits à venir permettront de trancher. En attendant, la Fecafoot devra, elle, répondre de ses propres dossiers — devant la justice camerounaise, devant la Commission d’éthique.
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