Portugal solta milhares de mosquitos que não picam para combater mosquito-tigre

Portugal está a libertar milhares de mosquitos machos estéreis em Lisboa numa experiência que pretende reduzir a população do chamado mosquito-tigre-asiático.

Esta quinta-feira, 24 de Setembro, foram libertados mais 30 mil exemplares na freguesia de Alvalade. Com esta nova libertação, sobe para 90 mil o número de mosquitos colocados na zona desde o início do projecto experimental.

Os mosquitos pertencem à espécie Aedes albopictus e, por serem machos, não picam. A técnica consiste em esterilizar os insectos e depois libertá-los numa área onde já existe uma população selvagem da mesma espécie.

A ideia é simples: os machos estéreis vão disputar as fêmeas com os mosquitos selvagens. Quando uma fêmea acasala com um macho estéril, não há descendência, o que poderá ajudar a diminuir a reprodução da espécie.

Segundo Afonso Moreira, médico de Saúde Pública da Unidade de Saúde Pública Francisco George, nesta primeira fase os investigadores querem sobretudo perceber como os mosquitos libertados se comportam, incluindo até onde conseguem chegar e quanto tempo sobrevivem na área.

O objectivo final é saber se a técnica consegue reduzir a população do mosquito-tigre-asiático, que pode transmitir doenças como dengue, zika e febre-amarela.

Uma segunda fase do projecto está prevista para Maio de 2027, caso os resultados desta primeira etapa sejam favoráveis. Nessa altura, os investigadores pretendem comparar uma zona onde os mosquitos estéreis sejam libertados com outra área de controlo.

As autoridades alertam, no entanto, que a libertação de mosquitos estéreis não substitui outras medidas de combate à espécie. A eliminação de pequenos locais com água acumulada, onde o mosquito se pode reproduzir, continua a ser considerada essencial.

O projecto é apoiado pela Agência Internacional de Energia Atómica e envolve, entre outras entidades, a Direcção-Geral da Saúde, o Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, a Câmara Municipal de Lisboa e a Junta de Freguesia de Alvalade.

O conteúdo Portugal solta milhares de mosquitos que não picam para combater mosquito-tigre aparece primeiro em Correio da Kianda - Notícias de Angola.