Port-Gentil : Que recherchait le vandale dans la Cathédrale Saint-Louis ?

La Cathédrale Saint-Louis de Port-Gentil vient d’être la cible d’un acte de vandalisme particulièrement choquant. Autel profané, statues renversées, année jubilaire saccagée, des symboles religieux renversés sens dessus dessous, des objets liturgiques endommagés et une banderole annonçant l’année jubilaire déchirée. Des actes blasphématoires auxquels le Curé de la paroisse et vicaire général du diocèse de Port-Gentil, le Père Fabrice Kinga, oppose la foi et appelle les fidèles à la prière, au pardon et au renforcement de leur serment envers Dieu.

Les faits se sont produits aux environs de 14 heures, mercredi, dans cette cathédrale située dans le 3ᵉ arrondissement de la capitale économique gabonaise. À ce moment-là, certains prêtres étaient au repas, tandis que d’autres participaient à une réunion. L’église, habituellement ouverte afin de permettre aux fidèles de se recueillir et de prier, accueillait ainsi toute personne désireuse de vivre un moment de communion avec Dieu.

C’est dans ces circonstances qu’un individu, présenté comme étant potentiellement atteint de troubles mentaux, aurait pénétré dans l’édifice avant de s’en prendre à plusieurs éléments du sanctuaire. Le récit du Père Fabrice Nkinga fait état de dégradations touchant directement le cœur de l’espace liturgique.

L’individu ne se serait pas arrêté aux statues de Saint Joseph et de la Vierge Marie. Le support de la lumière du tabernacle, élément associé à la présence eucharistique dans la tradition catholique, aurait également été saccagé. Plus symbolique encore, la banderole informant les fidèles de l’année jubilaire a été déchirée, renseigne le Curé, dépité.

La scène a finalement été découverte grâce à la vigilance du gardien d’un site voisin. Pensant que les prêtres étaient victimes d’une agression, celui-ci serait intervenu, provoquant un accrochage avec l’auteur présumé. Les responsables de la paroisse ont ensuite été alertés, mais l’individu avait déjà quitté les lieux.

« Interpelé par le vacarme, pensant que les prêtres étaient agressés, le gardien est très vite intervenu. Il y a eu un accrochage entre les deux avant que nous ne soyons alertés. Mais malheureusement le vandale était déjà parti à notre arrivée », regrette le Père Fabrice Nkinga.

**Epreuve contre Espérance **

Si les circonstances exactes de cet incident restent à déterminer, la nature des objets touchés donne à l’événement une portée qui dépasse la seule question des dégâts matériels. L’autel, les statues et les éléments liés au tabernacle occupent une place essentielle dans la vie liturgique des catholiques.

Leur dégradation constitue donc une épreuve pour les fidèles, d’autant plus qu’elle intervient pendant l’année jubilaire, période consacrée au renouveau spirituel et à l’approfondissement de la foi, a-t-on appris.

Le Curé invite ainsi les fidèles à prier pour l’auteur présumé de ces actes regrettables.« Nous devrions prier pour ce frère qui demeure un fils de Dieu, prier pour sa conversion et pour la solidité de notre foi. C’est probablement un frère qui est perdu et ne comprend pas ce qui se passe dans l’Église. Ne nous laissons pas aller à cette épreuve, mais que notre foi sorte de là grandie », exhorte-t-il.

Mais les dégradations causées à l’édifice religieux de la Cathédrale Saint-Louis soulèvent la question des dispositifs permettant de prévenir de tels actes et de sécuriser les lieux du culte, en laissés en permanence ouverts pour permettre aux croyants de manifester leur foi en Dieu.

‎ M.-O. Mignonne et Jean-Jacques Rovaria Djodji

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