Sénégal : au moins 34 morts dans le naufrage d’une pirogue de migrants

Des milliers de personnes tentent depuis des années de gagner clandestinement l’Europe en empruntant la route de l’Atlantique, à bord d’embarcations surchargées, souvent vétustes.

Le bilan du naufrage d’une pirogue de migrants au large de Kébémer, dans le nord-ouest du Sénégal, est passé de 21 à 34 morts, selon un nouveau décompte provisoire rapporté, dimanche 8 novembre, par les médias publics sénégalais et une ONG.

« Au moins 34 personnes ont perdu la vie et un nombre indéterminé d’individus » sont « portés disparus dans cet accident en mer », a écrit l’Agence de presse sénégalaise. Le bilan a été confirmé par l’ONG Action pour les droits humains et l’amitié, qui indique que le naufrage a « coûté la vie à 34 personnes » et laisse « un seul rescapé », dans un communiqué transmis à l’AFP.

Selon le quotidien national Le Soleil, le naufrage s’est produit au large des côtes de la localité de Loumpoul, dans la région de Louga, entre Dakar et Saint-Louis. « La plupart des victimes seraient originaires des communes de Léona et de Thiéppe », dans le même département, ajoute le quotidien.

Des milliers de personnes originaires d’Afrique de l’Ouest, en majorité des jeunes, tentent depuis des années de gagner clandestinement l’Europe en empruntant la route de l’Atlantique, principalement vers l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations surchargées, souvent vétustes.

Dangereuses traversées

Samedi également, la gendarmerie sénégalaise a annoncé avoir intercepté au large de Dakar 142 migrants clandestins, dont des femmes et des enfants, qui tentaient de rejoindre l’Espagne à bord d’une pirogue. L’opération a eu lieu vendredi et a été menée « en marge de la couverture sécuritaire » des Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar, le tout premier événement olympique à se dérouler sur le sol africain.

Parmi les personnes interceptées figurent 40 Sénégalais dont quatre femmes, 93 Gambiens dont 17 femmes, un ressortissant de Guinée-Bissau, deux Guinéens et deux Nigérians, selon la gendarmerie. Le groupe comptait également deux nourrissons et deux enfants mineurs, ajoute-t-elle.

A la fin d’octobre, l’ONG Action pour les droits humains et l’amitié avait interpellé le Sénégal sur la persistance de « départs dangereux » vers l’Europe de migrants, dont « près de 1 000 » Ouest-Africains sont arrivés aux Canaries espagnoles les 22 et 23 octobre.

« Le gouvernement réaffirme sa détermination à combattre les réseaux de passeurs, notamment par une coopération renforcée avec les pays voisins », a souligné le ministère de l’intérieur dans son communiqué. Le renforcement récent des contrôles en mer par le Sénégal, la Mauritanie et le Maroc a repoussé les départs de pirogues pour les Canaries vers le Sud, vers les côtes de Gambie, de Guinée-Bissau et de Guinée, allongeant encore la durée des dangereuses traversées.

Conakry Infos avec AFP