La pièce « Bey’s March » s’inscrit dans un projet artistique intitulé Sky of Tunis. Elle se déploie comme une marche majestueuse, au rythme maîtrisé, dont la puissance s’intensifie progressivement. Dès les premières notes, le piano ouvre la voie au oud, évoquant les premiers pas d’un mouvement qui se dessine peu à peu et affirme sa présence au fil de chaque phrase musicale.

Il y a dans cette composition quelque chose de majestueux, presque impérial, avec la sensation d’un cortège qui avance avec une direction claire. Le piano et le oud se répondent, se complètent, puis se fondent par moments jusqu’à donner l’impression d’un seul mouvement, continu et puissant.

Mais derrière cette grandeur, la marche est avant tout intérieure. Celui qui écoute n’avance pas vers un trône : il avance vers sa propre journée, porté par sa volonté. Il regarde devant lui, puis vers le ciel, avec confiance, optimisme et détermination.

“Bey’s March” capture ainsi ce moment précis où l’on se met en mouvement: une montée progressive d’énergie, de volonté et de puissance intérieure.

LE PROJET SKY OF TUNIS

Sky of Tunis est né d’une rencontre au cœur de la Médina de Tunis, autour de Zied Mehdi, oudiste tunisien profondément attaché au oud tounsi et au patrimoine musical de la Médina. Le projet est découvert et initié au sein de BackBeat Editions, avant de prendre une nouvelle dimension sous la direction de Dhafer Youssef, producteur du label.

En rencontrant Zied Mehdi et Kyle Schafer, pianiste de jazz américain installé en Tunisie, Dhafer découvre un dialogue qui lui évoque immédiatement une période particulière de l’histoire musicale tunisienne : les années 1950 et la rencontre entre Khmaies Tarnane et le pianiste Mohamed Kadri de son vrai nom Maurice Joseph Kadri.

À cette époque, Tarnane et Kadri avaient ouvert un espace de dialogue entre le oud tounsi et le piano, entre la tradition musicale tunisienne et l’art de l’improvisation. Leur rencontre témoigne d’une époque où Tunis était un véritable carrefour musical, où les traditions pouvaient dialoguer avec des langages venus d’ailleurs sans perdre leur identité.

Pour Dhafer, cette histoire constitue moins un modèle à reproduire qu’un geste artistique à prolonger. C’est ainsi que naît Sky of Tunis : une nouvelle conversation entre le oud tounsi et le piano, portée aujourd’hui par Zied Mehdi et Kyle Schafer.

Zied apporte une connaissance intime de la tradition, de ses modes, de ses mélodies et de l’univers musical du Malouf Tunisien. Kyle, musicien de jazz américain ayant choisi la Tunisie comme un nouvel espace de vie et de création, apporte son propre langage, nourri par le jazz.

Pour Dhafer Youssef, l’enjeu est de créer un son qui appartient pleinement à ces deux musiciens, tout en laissant résonner cette mémoire musicale.

« L’objectif n’est pas de recréer la musique des années 1950, mais de retrouver l’esprit d’ouverture et de dialogue qui la caractérisait, et de voir ce que cette histoire peut encore provoquer aujourd’hui. »** — Dhafer Youssef**

Sky of Tunis relie ainsi une mémoire musicale, deux traditions et une nouvelle génération de musiciens, avec Tunis comme point de rencontre. Un projet qui regarde vers le passé pour créer une musique profondément contemporaine. Un nouveau dialogue sous “le même ciel”.

BIOGRAPHIE de Zied Mehdi

Zied Mehdi est un joueur de oud tunisien dont le parcours s’inscrit dans la tradition et la valorisation du patrimoine musical tunisien. Il commence l’apprentissage du oud à l’âge de 12 ans auprès de maîtres tunisiens et turcs, développant très tôt une profonde sensibilité pour la musique traditionnelle.

Il se spécialise dans le malouf tunisien, héritage musical savant d’origine andalouse. En 2009, il obtient un diplôme en musique traditionnelle tunisienne de l’Institut de La Rachidia, ainsi qu’un diplôme national en musique arabe.

Son parcours artistique prend un tournant déterminant lorsqu’il est repéré par le musicien compositeur et producteur de renommée internationale Dhafer Youssef, figure emblématique du renouveau du oud sur la scène mondiale. Séduit par son univers musical et son potentiel, Dhafer Youssef accompagne aujourd’hui son développement artistique et produit son premier album.

Ce premier projet prend la forme d’un duo avec le pianiste de jazz américain Kyle Schafer, installé en Tunisie. Ensemble, ils explorent une écriture musicale hybride, où le langage du maqam dialogue avec les harmonies et la liberté du jazz. À travers cette collaboration, Zied Mehdi affirme une démarche artistique portée par une double exigence : préserver l’essence du patrimoine tunisien tout en l’ouvrant à de nouvelles formes d’expression, dans une musique vivante, en constante évolution.

Backbeat Editions (BBE) est un label indépendant fondé en 2022 par le musicien et producteur Dhafer Youssef. Animé par un esprit d’ouverture et d’expérimentation, le label a pour ADN de créer un espace où les traditions se rencontrent et se transforment, donnant naissance à de nouveaux paysages sonores.

Affranchi des frontières entre les genres musicaux, les territoires et les conventions, il est guidé par la profondeur, l’identité et l’intégrité artistique.

Profondément ancré dans le parcours artistique de Dhafer Youssef, Backbeat Editions porte également une dimension de transmission : celle d’un engagement à partager les connaissances, l’expérience et la sensibilité artistique avec une nouvelle génération de musiciens. Le label aspire ainsi à accompagner et à inspirer les artistes émergents dans le développement de leur propre langage musical.

Plus qu’un label, Backbeat Editions est une plateforme de dialogue entre les cultures, un laboratoire de création sonore et un espace d’expression pour les artistes qui osent imaginer au-delà des frontières.

La direction artistique et la production du label sont assurées par Dhafer Youssef, dont le langage musical singulier et le parcours international ont inspiré toute une nouvelle génération de musiciens.

Backbeat évoque bien plus qu’un accent rythmique. Il représente le pouls invisible qui anime la musique, cet espace entre les battements où naissent la tension, le groove et l’émotion.

C’est une invitation à écouter autrement : à prêter attention à ce qui se trouve sous la surface, derrière l’évidence et au-delà de ce qui se donne immédiatement à entendre.

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